Minstens tien jaar en honderden miljoenen euro’s. Zo lang duurt en zo veel kost de nieuwe mobiliteit in en rond Mechelen. Veertien HLWM’ers deden afgelopen zaterdag met de fiets de ronde van die nieuwe mobiliteit. Robin P was de gids van dienst.
Een week later dan gepland – het regende toen – verzamelden 14 HLWM’ers om 14 uur aan de McDonald’s in Mechelen-Noord. Mooie blauw-witte hemel, zo’n 19 graden, geen strakke wind. Ideaal voor een fietstocht van 20,5 km. Iets meer dan de via mail aangekondigde 16 km. Maar geen klachten gehoord.
Klaar voor een paar uur durende fietstocht die ons langs winkelcentra in ontwikkeling, bestaande en nieuwe parkeergarages, tangenten, fietstunnels, spooroverkappingen en andere kunstwerken loodste. Het meest noordelijke punt: de nieuwe fly-over van de Antwerpse Steenweg in Mechelen-Noord, het meest zuidelijke: de buurt van de oprit van de E19 in Mechelen-Zuid.
Tussendoor kennisgemaakt met F1, F8 en F44, respectievelijk de fietsostrades naar Brussel, Leuven en Gent. Het totaal vernieuwde station van Mechelen-Nekkerspoel, veel geld gekost zonder een bestemming voor het 100 jaar oude gebouw te hebben. Het Douaneplein met zijn feestzaal, skatepark…, waarbij het even zoeken was naar de F1 en waarbij plots een loodrechte drempel van 15 cm overwonnen moest worden.
Het mooiste, in mijn ogen? De achterkant van het nieuwe Sint-Maartensziekenhuis langs de R6. Prachtige architecteuur in combinatie met een mooi aangelegde tuin. Het lelijkste? Het Douaneplein en heel de rotzooi erop en errond.
Het meest tricky? De zoveelste autoparking, nu op de Eandis-stite aan de McDonald’s, een gebouw dat mee ontworpen is door een voetballer van de Pink Devils. Ontstaat stilaan geen overaanbod aan parkeerplaatsen in en rond Mechelen? Mogelijk. En misschien nog meer zo als het aantal auto’s op termijn krimpt door het toenemende aantal thuiswerkers. Neem nu de parkeergarage aan het station. Megagroot. Drie verdiepingen, 2.000 parkeerplaatsen. Paar honderd meter lang. Rijd er eens binnen… Min drie niet open. En op min één en min twee heeeeel veeeeel plaats.
Halfweg aan de Plaisancebrug in Mechelen met de hele groep terrasje gedaan. Daar rijdt aardig wat charmant volk voorbij. En op het einde terrasje gedaan vlak naast de Babbelkroeg. Pannenkoeken, wafels, warme chocomelk, koffie… Het ging en liep vlotjes binnen.
Misschien moeten we dezelfde fietstocht over twee jaar opnieuw doen, als alle werken klaar zijn. Als dus… We hebben zoveel over fietstunnels en fly-overs gehoord dat we nu ook wel eens willen duiken en vliegen.
PS. Bedankt aan al het nieuwe volk dat heeft meegedaan.
Tekst en foto’s: Carl P (6/9/2020)